农村夏天的夜晚，天特别高，月特别亮，风也特别凉爽，人走在河边，又听着河水细波的荡漾声，真是心旷神怡。</p>
可这美丽的夜晚却与孙玉婷无缘。她仰躺在湿漉漉的沙地上，已是奄奄一息。</p>
陈大树气喘吁吁地骑在她身上，握住她的两只胳膊，一个劲儿地做人工呼吸。</p>
牛组长仨人赶过来，哈腰瞅瞅孙玉婷，一阵惊叹。</p>
牛组长：“这不是一队孙老师的玉婷姑娘吗？”</p>
干柴棒：“听说这姑娘还在医院当过医生，知书达理的人咋就想不开呢？”</p>
他们定定神蹲下来，一边喊着“孙玉婷”的名字，一边七手八脚地帮忙做抢救。</p>
陈大树做了一阵人工呼吸，孙玉婷嘴里喷出了两口河水，慢慢苏醒过来。他又换个位子蹲下，把她抱坐起来，让她的背靠在自己怀里，两只胳膊搂着她的腹部，让她弯腰前倾，把肚里呛的河水全流出来。</p>
孙玉婷清醒了，脸色苍白，目光凝滞。她有气无力地哽咽着：“你……你们不该救……救我……。”挣扎着还要投河。</p>
陈大树死死地抱住她。</p>
牛组长蹲着，不断用毛巾抺她满嘴丫的脏水。</p>
胖冬瓜惋叹着：“姑娘，你还年青，遇事要往开处想，好死不如赖活着呵。”</p>
这时50多岁、身材细瘦、头发已花白的孙文贤，一只胳膊挽着老伴李腊香，边哭边喊着“婷儿”，一路踉踉跄跄寻过来，见状后悲痛欲绝。老俩人蹲下抚摸着孙玉婷，一阵撕心裂肺的痛哭之后，对陈大树几个人点头作揖，连连说着千恩万谢的感激话。</p>
孙文贤老泪纵横地：“只要我有命多活几年，我们全家都会把你们当救命恩人贡奉。”</p>
胖冬瓜嘴快：“我们不值得谢，要谢就谢陈大树。”</p>
牛组长：“孙老师不必这样客气。这叫人不该死天有救。我们几个人要不是来河里抹澡，要不是大树先上岸看见了，……唉，你姑娘不该这样呵。”</p>
李腊香抹了把泪水，抬起头来正要解释，心有余悸地颤抖了一下，悲愤地叹口气，欲言又止。</p>
孙文贤：“我们还是先把婷儿拉回去，以后再向恩人们解释。”说着，勾头弯腰拉孙玉婷。</p>
陈大树：“她被水淹成这个样了咋能走呀？”他把孙玉婷放地上，起身蹲好，喊了一声：“老叔和两老哥帮个忙。”</p>
牛组长把孙玉婷抱起来，胖冬瓜、干柴棒上前扶住，陈大树背起孙玉婷就往回走。</p>
牛组长和胖冬瓜挽着孙文贤老俩人跟在后面。</p>
干柴棒走了几步，忽然发现陈大树打着赤脚，随转过来找着他的凉鞋，拎在手里跟上去。</p>
翌日清晨，红日升起，满天的瓦片云一片金黄。站在营子东头向北望去，一片连绵起伏的丘陵也是一片金黄。一坡绿黄色棉花地里，一班青年男女社员，抬着单杆喷雾器正在喷药。挨着棉花地的一块结板地上，一戴着草帽的男社员，正赶着一头老黄牛犁地。</p>
横穿丘陵的汉丹铁路，在一块平凹地带打了个结，这就是陈湾火车站。车站的北边，有一家工厂掩映在丘陵中。这时，停在车站的一列火车，一声长鸣，冒着一串乌黑的烟雾，沿着望不到尽头的铁轨向西驶去。</p>
三队的牛棚设在营子最东头。一排土墙草房的正前方，是一片拴牛的开阔场地，左侧是个大堰塘。堰塘里荷花点点，傲然挺立，点缀于绿叶丛中。</p>
农谚说“瓦片云，晒死人”，还没到中午，太阳已把大地炙烤得到处冒火的热，社员们都只好早早收了工。一群黄牛在犁地社员们的吆喝下，纷纷跑进堰塘猛饮一阵水后，很乖顺地进了牛棚。一头昂头竖尾的大黄牛跑过来，陈大树上前伸手拦住，解下盘在牛角上的缰绳，把它牵到堰塘边饮了水，牵进牛棚。</p>
6间大通间的草房内，分两排拴满了40多头各色大小的牛，牛组长、胖冬瓜、干柴棒按部就班地忙活一阵后，坐在门口一边吹风，一边各自掏出自卷的高庄旱烟，点燃了，津津有味地吸着，轻松地吐着一团团烟雾。</p>
能拉独套的老黄牛是小独槽喂养。陈大树把老黄牛牵到东间一独槽拴好，细心地给它拌上满槽草料。</p>
牛组长微笑着拿出一支高庄，招呼陈大树：“我们都抽烟，你过来抽一支吧。”</p>
陈大树过来坐在小板凳上，用毛巾檫着脸上身上的汗水，谦和地笑笑，很幽默地：“你们这是烟囱里招手——想把我往黑路上引啦，我才不干哩。”</p>
胖冬瓜开玩笑地：“老弟可是在走挑花运哩，原来有个马主席的姑娘恋着你，昨晚上你又英雄救美。这大家闺秀可是老书记的亲侄女啦。你救了她的命，她不想你？”</p>
干柴棒：“要不，今个晚上我们还去那儿抹澡，再帮大树救一个，看地主的娃子到底香不香。”</p>
胖冬瓜嘴快，捣着干柴棒耍笑道：“自己屁股使瓦盖，还想给别人瞧痔疮，恐怕你也在想媳妇吧找机会吧？”</p>
干柴棒羞惭得脸红脖子粗，怏怏不乐地：“你扯我干啥？我是命里注定打光棍，大树老弟家里宽裕，又帅又年青，说不定那姑娘正想着他哩。”</p>
陈大树窝火地瞪了他们一眼：“人家受屈辱不想活了，你们还拿人家的痛苦开玩笑？”</p>
牛组长板着脸，瞪着胖冬瓜、干柴棒呵斥道：“这段时间冷不丁地传得满村风雨，说那姑娘在卫生院当医生时，被公社的李大玩糟蹋过，你们没听说过？那天晚上说不定就是为这，气不过才投河寻死，今后可不能再胡说八道了！”</p>
胖冬瓜、干柴棒听了惊异得目瞪口呆。</p>
这时，忽听大黄牛“哞”地大叫一声，口吐白沫倒地，同时散发出一股浓烈的农药味</p>
陈大树旋即起身一个箭步跨过去，大惊失色地吼一声：“出事了！”</p>
牛组长和胖冬瓜、干柴棒，骇得一声惊讶，赶紧跑过去。</p>
牛组长煽着鼻子蹲下，瞅瞅牛嘴上的白沬，眉头一皱：“不好，恶性中毒！”他指着干柴棒，叫他快跑大队去给公社兽医站打电话。</p>
干柴棒飞跑出去。</p>
陈大树惊吓得不知所措，蹲在地上抱头痛哭。</p>
27岁的四楞子，戴着草帽，背着犁套，愣头愣脑地走进牛栏，放下犁套，得意地：“今天可把种萝卜的那块地犁完了。”</p>
没人顾得理他。</p>
四楞子真名叫陈大楞，是住陈大树隔壁的兄长。因为他说话办事都直来直去，显得既炮里炮气又傻乎乎的缺心眼，所以人们都喊他“四楞子”。这时，他向东间瞥一眼，惊慌地跑过去：“咋啦？我卸套时还是好好的，咋啦？”还是没人理他。他楞楞地站着，脸上红一块白一块，很难看。</p>
牛组长朴实忠厚，耿直正派，原来当过队长，后来觉得自己年龄大了，又家大口阔，万事带头力不从心，便辞掉队长到牛棚当了不出门的组长。他扭身劝慰陈大树：“男子汉哭啥呐？这又不是你下的毒。等会儿刘兽医来了，说不定还有救。”</p>
陈大树痛心地哽咽着说：“我怕我怕是沒救了。这回肯定是黄泥巴糊到裤裆里，是屎也是屎，不是屎也是屎（事）。”说着又哭起来，哭得荡气回肠。</p>