狼群的逼近让整个宿营地陷入极致恐慌。</p>
篝火被官差们手忙脚乱添柴拔旺，跳动火焰在黑暗中撑开一片摇摇欲坠的光明，却更照出外围那片密密麻麻，贪婪闪烁的绿色幽光，令人头皮发麻。</p>
流犯们挤作一团瑟瑟发抖，孩童哭声被大人死死捂住。</p>
官差们虽手持腰刀弓箭，但面对数量不明的狼群，脸上也尽是惊惧。</p>
王扒皮声嘶力竭吼叫试图维持秩序，但颤抖声线暴露他内心的恐惧。</p>
萧家众人被裹挟在人群边缘。</p>
萧谨言将迟沐兮紧紧护在身前，背对狼群方向。</p>
他能感觉到怀里小身体的僵硬。</p>
“火……火不能灭！”王扒皮大喊，“快！再去捡柴！快！”</p>
然而，谁敢轻易离开篝火范围？外面的黑暗意味着死亡。</p>
迟沐兮小脑袋从萧谨言臂弯里艰难探出，心脏在瘦弱胸腔里狂跳。</p>
狼怕火是常识。但眼前篝火显然不够旺，分布范围也小，一旦狼群不顾一切冲进来，或火势减弱，后果不堪设想。</p>
必须要有更多的火！移动的火！</p>
她立刻想到系统空间里那盒火柴。</p>
这是唯一希望！但怎么拿出来？众目睽睽之下，她一个三岁半孩子凭空变出东西？</p>
她目光快速扫过地面。</p>
有了！</p>
她用力扯了扯萧谨言衣襟，在他低头时，用小手指地上几根被匆忙捡来还带些许潮湿的粗树枝，又指篝火堆旁一些相对干燥的细枯枝和引火物，用急切带哭腔的奶音喊道：“言言！树枝！绑起来！点火！吓狼狼！”</p>
她的声音在混乱中并不突出，但近处萧家人都听到了。</p>
萧谨言一愣。</p>
将树枝绑成火把？这倒是个办法，可扩大防御圈，也能在必要时驱赶靠近的狼。</p>
但……火种呢？篝火堆被官差严密守着，根本不可能让他们靠近取火。</p>
“母亲，没有火种……”萧谨言声音干涩。</p>
“有！我有！”迟沐兮语出惊人，小手飞快伸进自己胸前那件改小囚衣内袋——那本是苏婉娘给她缝来装小石子的口袋，实际上意念一动，将那盒小小火柴攥在手心掏了出来。</p>
那是一盒极其普通，印着模糊红字的火柴，但在此时此地却如同神物！</p>
萧家众人，包括萧谨言，全都惊呆了，难以置信地看着迟沐兮小手心里那盒小小东西。</p>
“这……这是……”萧谨行眼睛瞪得溜圆。</p>
“嬷嬷……偷偷塞给我的……说……关键时候用……”迟沐兮早想好说辞，依旧推给那个万能的“嬷嬷”，小脸憋得通红，显得又急又怕，仿佛只掏出一个珍藏的玩具，“快点火！狼狼要来了！”</p>
现在不是追问的时候！</p>
萧谨言瞬间压下翻腾的思绪，一把接过那盒轻飘飘却重若千钧的火柴。</p>
他从未见过如此精巧的火折子，但此刻也顾不上了。</p>
“谨行，谨武，快！按母亲说的，做火把！”萧谨言当机立断，声音恢复沉稳。</p>
萧谨行和萧谨武立刻行动，用撕下的布条将干燥细枝和引火物牢牢绑在较粗的树枝顶端。</p>
苏婉娘也帮忙整理材料。</p>
就在这时，一头体型硕大的头狼似乎失去耐心，发出一声低嚎，试探性地向前窜了几步，腥臭气息几乎扑面而来！</p>
“啊！”人群发出一片惊呼，恐慌加剧。</p>
“快！”萧谨言低吼一声，颤抖着手划燃第一根火柴。</p>
微弱火苗亮起，在寒风中摇曳欲灭。</p>
他小心凑近萧谨行刚刚做好的一个火把。</p>
“噗！”干燥引火物被点燃，火苗迅速窜起，吞噬细枝，很快在树枝顶端形成一个稳定燃烧的火团！</p>
成功了！光明和希望瞬间在萧家人眼中点燃！</p>
“还有我！”萧谨武赶紧递上第二个做好的火把。</p>
萧谨言如法炮制，很快，萧家男人手中多出三四个熊熊燃烧的火把！</p>
他们立刻将女眷和孩子围在中间，挥舞火把，组成一个移动的小小火光防御圈。</p>
跳跃的火焰和灼热气息，果然让逼近的狼群产生忌惮，那头头狼低吼着后退几步，绿色眼睛里充满警惕和焦躁。</p>
这边动静立刻引起王扒皮和其他官差注意。</p>
“他们哪来的火？！”王扒皮又惊又怒。但此刻，萧家人的举动无疑提供了活下去的新思路！</p>
“快！都学着点！做火把！快！”王扒皮反应过来厉声命令。</p>
官差们这才慌忙效仿，用随身携带的火折子点燃临时制作的火把。</p>
一时间，宿营地外围亮起更多火把，虽制作粗糙，但汇聚一起的光亮和热量，终于勉强遏制住狼群推进的势头。</p>
狼群焦躁地在火光外围徘徊，低嚎着，却不敢轻易冲入这片突然变得“危险”的光明之地。</p>
萧谨言手持火把，手臂因紧张和用力微微颤抖。</p>
他低头看了一眼紧紧抓着他裤腿、小脸被火光映得通红的迟沐兮。</p>
火柴……又是母亲。一次是巧合，两次是运气，三次、四次呢？</p>
这个三岁半的“母亲”，身上似乎笼罩着一层他无法看透的迷雾。</p>
但她每一次的“奇思妙想”和“意外之物”，都精准地在最关键的时刻，挽救了家人。</p>
他将这份愈发深重的惊疑与感激死死压在心底，只将燃烧的火把握得更紧，如同握住这黑暗绝境中唯一的光。</p>
狼群的威胁暂时被火把阵阻挡，但危机并未解除。柴火有限，火把迟早会熄灭。</p>
狼群极其耐心，它们可以等。必须在火把燃尽前，想到彻底吓退或逼退狼群的办法！</p>
迟沐兮小脑袋也在飞速运转。</p>
火柴已经暴露，但来源勉强圆了过去。</p>
对付狼群，光靠被动防御不够。</p>
她的目光再次投向燃烧的火把，一个更冒险的念头冒了出来。</p>